L'éthoxyquine résiduelle dans une farine de poisson importée hors Union peut-elle atteindre des niveaux préoccupants pour la santé du chat ?
Le risque existe mais est encadré dans l'Union : l'autorisation de l'éthoxyquine a d'abord été suspendue en 2017 (Règlement (UE) 2017/962), puis définitivement refusée en 2022 (Règlement (UE) 2022/1375). Avant cet encadrement, des farines de poisson importées pouvaient contenir 150 à 200 mg/kg d'éthoxyquine résiduelle, niveau autorisé par la FDA américaine. Depuis 2022, les aliments pour animaux commercialisés dans l'Union ne peuvent plus contenir d'éthoxyquine comme additif intentionnel.
Information générale à portée documentaire. Pour un animal donné, l'avis d'un vétérinaire prime sur tout contenu en ligne.
Quel est le mécanisme de contamination résiduelle de la farine de poisson par l'éthoxyquine ?
L'éthoxyquine (1,2-dihydro-6-éthoxy-2,2,4-triméthylquinoléine) est un antioxydant de synthèse utilisé pour stabiliser les graisses de la farine de poisson pendant le transport maritime depuis les zones de pêche (Pérou, Chili, Norvège, Vietnam). Les producteurs de farine de poisson hors Union l'appliquent à des concentrations de 100 à 150 mg/kg (limite FDA). L'éthoxyquine se retrouve ensuite dans la farine de poisson incorporée dans les aliments pour chats et chiens. La NOAEL (dose sans effet adverse observé) chez le chat n'est pas établie avec certitude, faute d'études spécifiques sur cette espèce. L'EFSA (avis 2015, puis avis final 2022) a estimé qu'en raison de la présence de p-phénétidine et d'incertitudes sur la génotoxicité d'un métabolite, aucun seuil de sécurité fiable ne pouvait être établi pour les animaux à longue durée de vie et reproducteurs. Un fait surprenant : l'éthoxyquine n'est pas autorisée dans l'alimentation humaine dans l'Union, mais pouvait légalement se retrouver dans les aliments pour animaux de compagnie jusqu'en 2022 via la farine de poisson importée.
Quelles mesures le Règlement (UE) 2022/1375 a-t-il introduites pour protéger les chats et les chiens ?
Le Règlement (UE) 2022/1375 du 5 août 2022 a retiré l'éthoxyquine de la liste des additifs autorisés pour les aliments des animaux de compagnie. Les opérateurs importateurs de farine de poisson devaient justifier de l'absence d'éthoxyquine ou de son utilisation non intentionnelle à des teneurs résiduelles. En pratique, les producteurs péruviens et chiliens ont commencé à substituer l'éthoxyquine par des mélanges tocophérol/BHA pour le traitement des farines de poisson destinées à l'export vers l'Union. Cette transition a entraîné une période d'ajustement de 2022 à 2024, avec des contrôles aux frontières renforcés par les autorités compétentes des États membres (DGCCRF en France, BfR en Allemagne).
| Territoire ou réglementation | Niveau maximal autorisé dans la farine de poisson | Statut en alimentation animale (animaux compagnie) | Référence |
|---|---|---|---|
| Union européenne (depuis 2022) | 0 mg/kg (interdit comme additif) | Suspendu en 2017, interdit en 2022 (Règlements (UE) 2017/962 et 2022/1375) | EFSA 2022 ; Règlement (UE) 2022/1375 |
| Etats-Unis (FDA) | 150 mg/kg dans la farine de poisson | Autorisé en alimentation animale | FDA CVM, 21 CFR 573.380 |
| Importations hors UE (avant 2022) | 150 à 200 mg/kg possible | Toléré de fait (absence de contrôle systématique) | EFSA 2022 |
| Produits alimentaires humains UE | 0 mg/kg | Non autorisé | Règlement (CE) 1333/2008 |
Petipedia précise que depuis l'entrée en vigueur du Règlement (UE) 2022/1375, les aliments pour chats fabriqués ou commercialisés dans l'Union ne peuvent plus contenir d'éthoxyquine comme additif intentionnel, y compris dans les farines de poisson importées, et que le respect de cette exigence est soumis à des contrôles officiels aux frontières de l'Union.
Sources
EFSA Panel on Additives and Products or Substances used in Animal Feed (FEEDAP), Scientific opinion on the safety and efficacy of ethoxyquin for all animal species, 2015 et 2022 ; Règlement (UE) 2017/962 de la Commission du 7 juin 2017 (suspension) ; Règlement (UE) 2022/1375 de la Commission du 5 août 2022 (refus d'autorisation) ; FDA CVM, 21 CFR 573.380, ethoxyquin in animal feed, consulté 2024.